Marcus Wareing et le riz de Camargue : une découverte gourmande en Provence
La Camargue réserve parfois des surprises là où on ne les attend pas. Entre les chevaux, les flamants roses, les marais et les grands espaces, cette terre du sud de la France abrite aussi une culture agricole emblématique : le riz.
Dans l’épisode 14 de Simply Provence, le chef britannique Marcus Wareing part justement à la découverte du riz rouge de Camargue. Au fil de ses rencontres, il découvre le travail des riziculteurs, s’intéresse aux particularités de cette céréale cultivée dans le delta du Rhône et imagine une recette qui associe le riz rouge à d’autres produits provençaux.
Cette escapade permet surtout de redécouvrir le riz de Camargue autrement : comme un produit de terroir, mais aussi comme un ingrédient capable de trouver sa place dans une cuisine contemporaine.
Marcus Wareing à la découverte du riz de Camargue
Dans cet épisode de Simply Provence, Marcus Wareing poursuit son exploration des produits et des savoir-faire de Provence.
Son étape en Camargue l’amène à s’intéresser au riz rouge. Il rencontre un producteur et découvre les différentes étapes liées à sa culture et à sa récolte. Le chef va même jusqu’à prendre les commandes d’une moissonneuse-batteuse, une expérience qui lui permet de mieux comprendre le travail réalisé dans les rizières.
Cette immersion ne se limite donc pas à une dégustation. Elle montre le lien qui existe entre un produit et le territoire dans lequel il est cultivé.
Pour Marcus Wareing, le riz devient ainsi une porte d’entrée vers un autre visage de la Provence : celui des paysages agricoles et du savoir-faire des producteurs.
Le riz de Camargue, un produit du terroir
Quand on parle de riz de Camargue, on pense souvent au riz rouge. Pourtant, cette appellation recouvre une réalité beaucoup plus large.
Le Riz de Camargue bénéficie d’une Indication géographique protégée (IGP). Selon l’INAO, il peut se présenter sous différentes formes : riz complet, semi-complet, blanc ou étuvé. Les grains peuvent également être ronds ou longs et présenter différentes couleurs.
Le riz rouge découvert par Marcus Wareing constitue donc une des expressions de cette production camarguaise, mais il ne représente pas à lui seul l’ensemble du Riz de Camargue.
Cette distinction est importante pour mieux comprendre la richesse de cette filière.
Pourquoi cultive-t-on du riz en Camargue ?
La culture du riz peut sembler surprenante dans une région méditerranéenne. Pourtant, la Camargue possède des conditions particulières qui ont permis à cette activité de s’y développer.
Le territoire se caractérise notamment par la présence du Rhône, de zones humides et d’une influence importante du sel marin. L’INAO souligne cette relation particulière entre l’eau du Rhône, le sel marin et le mistral, dans un territoire plat qui offre un environnement spécifique à la riziculture.
La riziculture fait aujourd’hui partie du paysage agricole camarguais.
L’histoire du riz dans la région est d’ailleurs ancienne. L’INAO mentionne des premières traces du riz camarguais dès le XIIIe siècle, tandis que la riziculture moderne s’est véritablement développée après l’endiguement du Rhône au XIXe siècle.
Derrière chaque paquet de riz de Camargue, il y a donc bien plus qu’une céréale : il y a un territoire, des producteurs et une histoire agricole.
Le riz rouge de Camargue : celui que découvre Marcus Wareing
Le riz rouge occupe une place particulière dans l’épisode consacré au riz.
Avec sa couleur caractéristique, son aspect plus rustique et sa texture intéressante, il apporte immédiatement du relief à une recette.
Marcus Wareing choisit justement de le mettre au centre d’une salade composée de plusieurs ingrédients. Le riz constitue alors la base du plat, tandis que les autres éléments apportent fraîcheur, acidité, croquant et onctuosité.
Cette association montre une qualité intéressante du riz : il peut servir de support à des ingrédients très différents sans disparaître derrière eux.
Une salade de riz rouge inspirée par la Provence
Après sa découverte des rizières, Marcus Wareing passe derrière les fourneaux.
Il prépare une salade autour du riz rouge de Camargue et associe plusieurs ingrédients aux textures et aux saveurs contrastées.
La recette comprend notamment :
- du riz rouge de Camargue ;
- des pistaches fraîches ;
- des oignons préparés avec de l’huile d’olive, du vinaigre et une touche de cannelle ;
- du kale ;
- des graines de grenade ;
- du fromage cottage.
Le résultat joue sur les contrastes.
Le riz apporte la base du plat. Les pistaches ajoutent du croquant, tandis que la grenade apporte une note fruitée et légèrement acidulée. Les oignons apportent davantage de douceur et le kale complète l’ensemble avec sa texture.
Ce type de préparation montre surtout qu’un produit local peut facilement sortir des recettes traditionnelles pour entrer dans une cuisine plus actuelle.
La pistache de Provence, autre découverte de Marcus Wareing
Le voyage de Marcus Wareing ne s’arrête pas aux rizières.
Le chef découvre également la culture de la pistache en Provence. Il s’intéresse notamment à la pistache fraîche, dont le goût et la texture diffèrent de ceux des pistaches grillées et salées que l’on trouve habituellement dans le commerce.
Cette découverte trouve naturellement sa place dans sa recette.
La pistache apporte une dimension supplémentaire à la salade de riz rouge : elle donne du croquant et une saveur douce qui accompagne bien le caractère plus marqué du riz.
L’association entre riz de Camargue et pistache illustre ainsi une idée simple : la cuisine provençale peut évoluer tout en conservant un lien fort avec les produits du territoire.
Comment cuisiner le riz de Camargue ?
Le riz de Camargue ne se limite évidemment pas à la recette présentée par Marcus Wareing.
Selon la variété et le type de riz choisi, il peut accompagner de nombreuses préparations.
En salade
Le riz se prête particulièrement bien aux salades composées.
On peut l’associer à des légumes frais, des herbes aromatiques, des fruits secs, des olives ou encore une bonne huile d’olive.
Pour une version estivale, quelques tomates, des courgettes grillées, des olives et des herbes fraîches suffisent à composer une assiette simple et parfumée.
En accompagnement
Le riz peut également accompagner des légumes, du poisson ou de la viande.
Son intérêt réside alors dans sa capacité à absorber les saveurs de l’assaisonnement tout en apportant une texture différente au plat.
Dans une cuisine méditerranéenne
Le riz trouve naturellement sa place aux côtés des ingrédients emblématiques du bassin méditerranéen.
Huile d’olive, olives, légumes, herbes aromatiques, fruits secs et agrumes peuvent ainsi composer de nombreuses associations.
Le riz de Camargue permet donc de travailler des recettes simples sans renoncer au caractère du produit.
Que signifie l’IGP Riz de Camargue ?
L’IGP est un signe officiel qui protège l’origine géographique d’un produit et garantit le respect d’un cahier des charges.
Le Riz de Camargue est reconnu en IGP depuis décembre 2013, selon l’INAO. Son aire géographique couvre notamment la Camargue, la Camargue gardoise et la Petite Camargue.
Cette reconnaissance permet de mieux identifier le produit et de valoriser le travail réalisé dans cette région.
Elle rappelle également qu’un produit de terroir ne se résume pas à son nom. Son identité repose sur un territoire, des conditions de production et un savoir-faire.
Un produit qui raconte la Camargue
Le riz possède une particularité intéressante : il donne à voir une Camargue différente de celle que l’on imagine habituellement.
Lorsque l’on pense à la région, les images des flamants roses, des chevaux blancs et des étangs viennent naturellement à l’esprit.
Les rizières font pourtant partie intégrante de ce paysage.
Elles témoignent d’une activité agricole adaptée à un territoire singulier, marqué par l’eau et le sel.
C’est précisément ce qui rend la découverte de Marcus Wareing intéressante. Le chef ne se contente pas de goûter un ingrédient : il va à la rencontre du lieu dans lequel il est produit.
Marcus Wareing et la cuisine des produits locaux
À travers Simply Provence, Marcus Wareing explore régulièrement les produits, les producteurs et les traditions culinaires de la région.
Son approche repose ici sur une idée particulièrement intéressante : partir d’un produit local et chercher comment le mettre en valeur avec une cuisine contemporaine.
Le riz rouge de Camargue devient ainsi le point de départ d’une recette qui mélange plusieurs influences.
Cette démarche permet de montrer qu’un produit traditionnel n’a pas besoin d’être enfermé dans une seule façon de le cuisiner.
Il peut évoluer, être associé à de nouveaux ingrédients et trouver sa place dans une cuisine moderne.
Pourquoi le riz de Camargue mérite une place dans nos cuisines
Le riz de Camargue possède plusieurs atouts culinaires.
Il est produit dans une région française identifiable, bénéficie d’une IGP et existe sous différentes formes et variétés.
Il offre également une grande liberté en cuisine.
On peut le servir chaud ou froid, l’utiliser dans une salade, le proposer en accompagnement ou l’intégrer à une recette plus élaborée.
Le riz rouge découvert par Marcus Wareing apporte, lui, une dimension visuelle et une texture qui permettent de construire facilement une assiette originale.
Il n’est donc pas nécessaire de chercher des ingrédients lointains pour apporter de la personnalité à une recette.
La Camargue possède déjà de nombreuses ressources culinaires.
Une recette qui fait dialoguer Camargue et Provence
La salade imaginée par Marcus Wareing résume assez bien l’esprit de cet épisode.
Le riz vient de Camargue. Les pistaches rappellent une autre production du sud de la France. L’huile d’olive et les autres ingrédients prolongent cette inspiration méditerranéenne.
Le plat devient ainsi un véritable dialogue entre plusieurs produits du territoire.
C’est peut-être ce qui rend cette découverte particulièrement intéressante : le riz n’est plus seulement considéré comme un accompagnement.
Il devient l’ingrédient autour duquel une assiette entière peut se construire.
Marcus Wareing et le riz de Camargue : ce qu’il faut retenir
La découverte du riz de Camargue par Marcus Wareing permet de porter un nouveau regard sur cette céréale souvent méconnue.
L’épisode montre le travail des riziculteurs, la particularité du territoire camarguais et l’intérêt gastronomique du riz rouge.
Il rappelle également que le Riz de Camargue IGP ne se limite pas au riz rouge : la filière propose différentes formes, différents grains et plusieurs types de riz.
Avec sa salade associant riz rouge, pistaches, grenade, kale et autres ingrédients, Marcus Wareing propose enfin une manière contemporaine de mettre ce produit local en valeur.
Une belle façon de découvrir la Camargue… en passant par l’assiette.
À découvrir également
Si cette découverte de Marcus Wareing vous donne envie d’explorer davantage les saveurs du Sud, les produits de Provence permettent de nombreuses associations autour du riz : huile d’olive, olives, condiments et autres spécialités méditerranéennes.
Pour aller plus loin, découvrez également notre article consacré à la visite de Marcus Wareing aux Délices de l’Olivier, une autre étape de son exploration de la gastronomie provençale.
